Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), 40% dos casais inférteis não conseguem ter filhos por fatores masculinos.
No geral, os homens permanecem férteis por mais tempo do que as mulheres, que costumam enfrentar dificuldades de fertilidade a partir dos 35 anos.Entretanto, os hábitos de vida pouco saudáveis da sociedade ocidental tem comprometido a qualidade do esperma dos homens, antes mesmo de eles chegarem aos 40.
Sintomas da infertilidade masculina
O homem pode suspeitar de infertilidade se estiver tendo relações sexuais desprotegidas há um ano sem conseguir engravidar a parceira (se a mulher tiver mais de 35 anos, o tempo de espera passa a ser de apenas seis meses). Entretanto, somente uma avaliação médica poderá dizer se os problemas de fertilidade são femininos, masculinos ou de ambos.
Antigamente, era comum atribuir a infertilidade somente à mulher, mas, atualmente, estima-se que 20% dos casais têm dificuldades para engravidar por problemas em ambos os parceiros, enquanto 40% estão no homem e 40% na mulher.
Quando o casal enfrenta dificuldades para engravidar, deve procurar ajuda médica para obter um diagnóstico preciso para tratar a causa de infertilidade e, se for necessário, investir em alguma técnica de reprodução assistida.
As principais causas da infertilidade masculina
As principais causas da infertilidade masculina estão associadas a hábitos de vida nocivos à saúde como um todo. Apesar disso ser uma consequência da nossa cultura, que não incentiva os homens a serem protagonistas da própria saúde, a boa notícia é que, de maneira geral, a infertilidade pode ser prevenida.
Obesidade
Ter um IMC acima de 30 ou excesso de peso pode impactar a qualidade do esperma. Isso ocorre porque os depósitos de gordura podem sobrecarregar e influenciar o metabolismo dos andrógenos (hormônios masculinos responsáveis pela fertilidade), especialmente a testosterona. Não só o DNA do espermatozóide pode sofrer alterações como a própria composição do esperma em si pode se tornar um ambiente pouco propício para os gametas.
Tabagismo
A fumaça do cigarro contém centenas de substâncias tóxicas que afetam a função reprodutiva em diversos níveis. Nos homens, pode prejudicar o desenvolvimento de espermatozóides, fazendo com que os gametas tenham pouca motilidade e até mesmo deixem de ser produzidos.
Alguns estudos demonstraram que a concentração de espermatozóides era 32% menor entre os fumantes.
Uso de anabolizantes
Além de oferecer sérios riscos para a saúde como um todo, injeções de testosterona e outros tipos de anabolizantes podem prejudicar seriamente a fertilidade masculina. Isso ocorre porque essas substâncias podem levar o cérebro a interromper parcial ou totalmente a liberação de hormônios responsáveis por produzir o esperma.
Infecções não tratadas
Doenças sexualmente transmissíveis como a gonorréia e clamídia podem causar infertilidade. A inflamação genital provocada por essas infecções pode alterar a qualidade do esperma e, em casos mais graves e até crônicos, pode haver obstrução do epidídimo e da uretra, impedindo a ejaculação.
Varicocele
Uma das causas mais frequentes de infertilidade masculina, a varicocele consiste na dilatação das veias que drenam o sangue dos testículos. Com o acúmulo sanguíneo, a região aumenta de temperatura, o que pode prejudicar a produção de espermatozóides ao longo do tempo.
Infelizmente, não é possível prevenir a doença e, na maioria dos casos o paciente não sabe que tem varicocele, já que o problema é assintomático. Isso torna o diagnóstico mais difícil e demorado, de maneira que o homem só descubra a enfermidade quando não consegue ter filhos.
Geralmente, a varicocele pode ser tratada com medicamentos e com o uso de suspensório escrotal. Entretanto, pacientes com sintomas mais graves podem necessitar de cirurgia.
Em até 70% dos casos o espermograma demonstra melhora na produção de espermatozóides, o que aumenta significativamente as chances de o homem conseguir ser pai. Muitos aproveitam o tratamento da varicocele para investir na Fertilização in Vitro, inclusive.
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